Slangen!

Het regenseizoen is begonnen. De mensen kijken meestal met verlangen naar dit seizoen uit. De regens geven verkoeling na een lange periode van hitte en stof. Maar nog belangrijker, ze geven hoop op voedsel; in deze tijd van het jaar beginnen voedselvoorraden van het voorgaande regenseizoen namelijk op te raken. Zodra de eerste regens vallen, zie je met name de mannen vroeg in de ochtend in oude kleren op pad gaan. Sommigen hebben een fiets, anderen lopen naar hun land. De twee gereedschappen die ze meestal bij zich dragen zijn een lang kapmes en een 'hoe', een ijzeren schep aan een gebogen stok waarmee ze het land omploegen. Maar het werken op het land is niet zonder gevaren. In deze periode worden veel boeren door giftige slangen gebeten, soms met de dood tot gevolg.

In de afgelopen week hadden we zelf een slang in huis. Er zijn hier hele dunne giftige slangen die soms onder de deuropeningen naar binnen kruipen. Gelukkig gebeurde dat 's avonds en merkten we de slang tijdig op voordat hij zich ergens in een hoekje verstopte. Micah is gek op ongedierte en regelmatig komt hij triomphantelijk met een regenworm, torretje of krekeltje aanzetten. Het verschil tussen een lange regenworm en een kleine dunne slang is hier in Ghana niet zo heel groot. Inmiddels is uiteraard het gat onder de deur gedicht.

We krijgen ook regelmatig bezoek van mensen met slangenbeten. Afgelopen week gebeurde dat twee maal. De eerste persoon die kwam was door een dikke korte slang in zijn hand gebeten die zich verstopt had tussen de 'poot yams'. Hij wist de slang van zich af te schudden en dood te maken. Met de dode slang kwam hij naar ons toe. De tweede man was aan het wieden op zijn land en werd door een slang in zijn been gebeten.

"de korte dikke slang"

Wat moeten die mensen bij ons thuis zullen jullie je misschien afvragen. Een zendeling die in het verleden met onze kerk werkte heeft een 'schokker' geintroduceerd. Een schokker is een klein apparaatje dat we hier lokaal kunnen laten maken waarmee je stroomstoten rond de beet van de slang kunt geven waardoor het eventuele gift dat de slang naar binnengespoten heeft, geneutraliseerd wordt. Een dergelijke behandeling van een slangebeet kost misschien omgerekend 1 euro en dat is voor vier nieuwe batterijen (de behandeling moet overigens wel binnen een uur plaatsvinden). Een behandeling in het ziekenhuis kost meestal 50 tot 150 euro!

"de schokker"

"gebruik van de schokker"

In veel dorpen waar we een kerk hebben, hebben we de schokker geintroduceerd en uiteraard hebben we er zelf een in huis voor de mensen in onze directe omgeving. De schokker dient in de eerste plaats om mensenlevens te redden maar het geeft ons ook de gelegenheid om bruggen te bouwen voor evangelisatie; een woord van bemoediging, een kort gebed, wat te eten of te drinken of alsnog medische zorg mocht het voor de behandeling met de schokker te laat zijn, heeft menig slachtoffer aan het denken gezet.

Dank God:

• voor een vroege start van het regenseizoen

Bid God:

• voor een goed regenseizoen
• voor bescherming van de boeren
• voor fondsen zodat we meer schokkers kunnen laten maken (een schokker kost 10 euro maar wordt voor 5 euro aan de dorpen verkocht)
• dat door de liefde en bewogenheid van de 'schokker dienst' mensen getrokken zullen worden naar the 'Grote Schokker'! (Num 21:8)
  

Vrede!

'Moskee in Tamale'

Sommigen van jullie zullen zich misschien herinneren dat we in April 2006 over Rahman geschreven hebben. Rond die tijd kwam hij bij ons op bezoek in Yendi. Toen hij nog jong was heeft hij de Koran leren lezen in het Arabisch. Daarnaast heeft hij ook de Koran bestudeerd. Daarom kon hij gebeden in de Moskee leiden en mensen zochten hem op om advies te vragen in tijden van moeite, hij ontving daarom ook de titel 'Malam'. Omdat hij die titel heeft, respecteren familie en mensen uit zijn omgeving hem enorm. Over de afgelopen jaren is hij ook betrokken geweest bij een dialoog tussen Moslims en Christenen. Abukari en Rahman zijn neven en goede vrienden, ze bezoeken elkaar regelmatig. Toen Rahman ons drie jaar geleden opzocht, werd er net een nieuwe Moskee in ons dorp geopend en als een dominee was Abukari daarbij uitgenodigd. Hij ging er samen met Rahman naar toe. Tijdens de toespraken sprak de Imam vaak over de 'gevaren' van het Christendom. Nadat de plechtigheid over was, sprak Rahman hier zijn verbazing over uit, 'waarom preken ze niet over Islam en hoe je als Moslim moet leven?' Hierop volgde een lang gesprek tussen Abukari en Rahman. Samen bestudeerden ze versen uit de Bijbel en de Koran. Uiteindelijk zei Rahman dat hij binnen de Islam de echte blijdschap en vrede mist die hij wel vindt in het Christendom en dat hij daarom Christen wilde worden. Dit was een enorme doorbraak; we hadden meer dan vijf jaar voor hem gebeden. Het was ook een doorbraak omdat hij zo diepgeworteld was in de Islam en om zijn positie in de gemeenschap. Sindsdien heeft Rahman regelmatig onder druk gestaan van mensen die gehoord hebben dat hij Christen geworden is.

Sinds dat moment,drie jaar geleden heeft Rahman in het geheim een kerk bezocht terwijl hij ook nog regelmatig naar de Moskee ging om de vrede te bewaren tussen zijn familie, vrienden en de gemeenschap. In deze jaren van verstoppertje spelen is er veel gebeurd. Rahman probeerde zijn nieuwe geloof geheim te houden maar dit was niet mogelijk omdat zijn nieuwe leven in Christus hem verraadde; hij gedroeg zich anders dan voorheen. Als z'n vrienden hem vroegen waarom hij zich anders was gaan gedragen was zijn antwoord simpel: "Het is Jezus". Sommige vrienden namen dit antwoord niet licht op en besloten om de gemeenschap waar Rahman uitkomt tegen hem op te zetten. Mensen in zijn omgeving lachten hem uit als ze hoorden dat Rahman nu een volgeling van Jesus was.

'Na het gebed in de Moskee'

Afgelopen week bereikte het nieuws een oudere Iman van wie Rahman indertiijd onderwijs ontvangen heeft in Islam, de Koran en de aanverwante gebruiken. Hij besloot Rahman met drie andere Imams te bezoeken. Tijdens de ondervraging, bevestigde Rahman dat wat ze over hem gehoord hadden waar was. De oudere Imam begon ongecontroleerd te huilen en zei, "zelfs als je een onverantwoordelijk iemand zou zijn, of een alcoholist zou dat beter zijn dan een Christen." Aan het einde van hun bezoek leende een Imam Rahman's enige Bijbel..... Nadat hij door dit alles gegaan is, besloot Rahman dat het nu tijd is om het nieuws volgende week openlijk aan zijn familie te vertellen. Hij heeft nu ook besloten zich aan te sluiten bij een kerk met veel Dagomba Christenen in de omgeving waar hij woont. Rahman heeft jullie gebed, ondersteuning en bemoediging hard nodig om door deze stormen te zeilen.

BID:

• voor Rahman, dat hij in staat zal zijn om te volharden ondanks de druk van familie en zijn omgeving

• voor Rahman's vrouw Samira, voor haar is de situatie erg ongemakkelijk en min of meer een 'afgang'
• dat veel Dagomba mensen die het licht gezien hebben, aangemoedigd zullen worden dezelfde stap te nemen als Rahman ondanks de druk die dat oplevert
• dat Rahman nieuwe vrienden zal vinden die hem zullen helpen op zijn Christelijke reis.